Jaa... Les tables, c'est bon, la vaisselle, c'est bon, le ménage, c'est bon...

Après la vérification habituelle du matériel et des "locaux" avant l'ouverture, Satsuki termina la besogne en redressant le store de l'avant du wagon-stand ; c'était paré, le Chao Bao Zi pouvait ouvrir ce soir encore. J'ai parlé de wagon-stand ; et pour le rappel, je confirmerai en effet qu'il s'agit bien d'un wagon, un wagon de tram même, que les talentueuses Chao Lingshen et Hakase Satomi, elles aussi de la classe 3-A, avaient aménagé en stand de restauration avec tout ce qui s'ensuivait. Ça donnait à l'établissement un air un peu surnaturel : le machin semblait plus ou moins suspendu au-dessus de la route, toujours tenu malgré tout par ses câbles de ralliement, plus vraiment un véhicule, mais pas vraiment un stand ordinaire non plus. Ce qui n'empêchait pas le petit groupe de la classe qui s'en occupait de faire un excellent boulot, et d'attirer toujours autant de monde. Preuve en était qu'à peine le stand ouvert, on voyait déjà quelques habitués se pointer à peine une ou deux minutes plus tard... "Salut, Sacchan! —Bonjour!" Et le sourire habituel de la petite cuisinière qui s'inclinait pour saluer : une fois encore elle allait pouvoir s'adonner à son activité préférée.

Il n'y a pas encore grand'monde, n'est-ce pas? Qu'est-ce que ce sera, ce soir?

Ce petit commentaire sur le nombre de personnes qu'il y avait sous-entendait ici, bien sûr, que les commandes pourraient être traitées plus rapidement, pour le moment, et avec plus de facilité. Le temps que le chauffe-vapeur prenne le rythme et les affaires reprenaient. Et Satsuki, qui venait de noter deux ou trois bricoles concernant une table, remontait à présent dans le wagon-stand, pour préparer le menu adéquat. Cependant, alors qu'elle allait se mettre à l'ouvrage, elle tomba sur les paquets de ramen empilés en réserve dans un coin, et une chose lui revint en mémoire.

Tiens, mais c'est vrai, ça... J'ai pensé aux bananes, au moins?

Bien entendu, bien que Sacchan soit déjà bien occupée avec ses propres affaires, elle n'avait pas oublié ce qu'elle avait convenu avec Mihuko-san, un peu plus tôt dans la journée. Un coup d'oeil dans les sacs en papier. Un machin jaune pointait au milieu des autres fruits —c'était bon. Elle n'avait pas oublié les bananes. Smile~.

Très bien... On va bien pouvoir essayer ce soir, alors.

Un tel salut de la part de Mihuko avait dû attirer bien des regards vers lui sur le coup, à la vérité. Non pas que de saluer Sacchan soit inhabituel, ni de l'appeler par ce diminutif, tout le monde l'appelait comme ça, après tout... Mais ça restait énergique comme salut, et puis les habitués en question qu'on a mentionné plus haut devaient aussi être un peu surpris peut-être de voir arriver là un gars qu'ils ne connaissaient pas, qui appelait déjà Sacchan de la sorte... Non pas que ce soit une mauvaise chose! Plus ou est de fous, plus on rit, et Dieu sait qu'il est plus facile d'être meilleure humeur devant une bonne table. Sacchan, pour sa part, avait bien reconnu qui l'appelait, et, avec un nouveau sourire réjoui, fit signe à l'intéressé et lui rendit son cri.

Mihuko-san~! Tu as pu trouver sans problème?

Apparemment oui, et c'était ce qui contribuait aussi sans doute au sourire de Sacchan. Aurait-elle vu Mihuko un instant plus tôt, elle aurait sûrement remarqué la surprise du jeune garçon par rapport à l'endroit dans lequel il débarquait. Évidemment, ce n'était pas commun... D'un geste de rabattement avec le bras, la petite cuisinière cependant poursuivit dans son idée, et fit ainsi signe à Mihuko de venir :

Hora, j'ai acheté ce qu'il fallait! On essaie, alors?

Quelques sourires intéressés sur les têtes des clients déjà présents. Tiens? Acheté quoi? Essayé quoi? Une nouvelle expérience culinaire? C'était plutôt rare que ce soit Sacchan qui se mette seule à ce genre de trucs... Bon, ceci dit, elle n'était pas seule, puisque justement ce gars-là... Alors, qu'est-ce qu'on avait derrière la tête? Ça avait l'air plutôt amusant...

HJ : XD Je l'avais compris, oui.


Sacchan, qui venait de remettre quelque chose à bouillir dans une espèce de grande cuve à l'intérieur du stand, ser tourna vers Mihuko comme il arrivait à son niveau, et qu'il se demandait de même par quoi il valait mieux commencer. Elle lui adressa un sourire, comme pour répondre à son air hésitant :

Pas de souci, ce n'est pas compliqué... Les ramen ne sont que des nouilles, après tout. Aussi simples à faire que des pâtes.

Elle se retourna ensuite vers la grande cuve d'un peu plus tôt :

En plus, le plus long du travail est déjà fait...

...Et elle attira l'attention de son interlocuteur sur son contenu :

...Le bouillon est déjà prêt, hora, j'en fais toujours en grande quantité pour avoir de la marge et ne pas me retrouver sans rien pour faire cuire les ramen dedans... Il vaut toujours mieux démarrer ce travail-là en avance, ça prend plusieurs heures pour préparer un bouillon comme ça, tu sais!

Et... Où tu le trouves, le temps pour préparer le bouillon? O_o (...Ne cherchons pas. Sacchan wa Sacchan, n'est-ce pas...)

Les nouilles par contre, ça ne prend même pas deux minutes!^^ C'est seulement après qu'elles seront cuites qu'on y ajoutera la banane, je pense... À moins que tu préfères qu'on essaie de la rajouter directement dans le bouillon, mais mélangée ainsi avec une plus grande quantité d'ingrédients salés, je doute un peu de l'effet...

Petit rire de Sacchan. Tout simplement parce que cette première histoire de bananes n'était pas un problème. Loin de là. Elle esquissa donc un geste pour rassurer Mihuko, en agitant doucement sa main devant elle en cassant le poignet.

Oh, alors là, pas de souci! Quand on essaie quelque chose, il faut toujours prévoir une certaine marge de plus que le strict nécessaire, au cas où un premier essai raterait! Donc, la quantité de bananes est loin d'être un problème...

Seulement ce n'était pas tout ça, mais on commençait à avoir plus de clientèle qui s'installait, et Sacchan, qui n'était pas du genre à oublier l'ordre de ses priorités, plutôt au contraire à garder les pieds sur terre en toute situation —eh! Elle est connue pour ça!—, se tourna alors vers Mihuko et pointa vers lui un petit index énergique, sans appel, avec un sourire de chef cuisinier motivé par une tâche qui laisse du pain sur la planche... Ce n'était pas vraiment le cas, ce n'étaient que des pâtes à la banane, rien de bien compliqué, mais il fallait gérer avec autre chose, et puis, si on ne peut plus s'amuser un peu parfois...

Bon! Essayer les trois idées c'est okay, mais si tu tiens à le faire, il va falloir m'aider, et un peu plus sans doute que tu t'y attendais! Ça va prendre plus de temps que prévu, et on peut se le permettre, mais j'ai aussi d'autres clients à servir, et donc, quand je serai occupée, ce sera à toi de prendre les rênes! Tu es partant pour essayer?

Wow. Ça, c'était énergique. Et limite étonnant, peut-être, de la part d'une fille si douce et silencieuse de coutume, pour ceux qui la connaissaient peu... Sacchan était une cuisinière, professionnelle ou pas, ça restait un fait, et une restauratrice avec ça, exactement de même. Et elle se comportait donc en conséquence! Cependant, cela n'était pas non plus à percevoir comme un total changement de comportement ; ce sourire qu'elle lançait à Mihuko était aussi là pour le rassurer et lui donner le moral, comme les sourires de Sacchan le faisaient toujours...

Sourire de Sacchan, à nouveau. Cette fois, une expression qui se voulait légitimement rassurante.

Oh, ne t'en fais pas, je ne te laisserai pas te débrouiller avec tout tout seul non plus... Mais tu n'as pas tort de poser la question, ce sera utile d'éclaircir certains points...

Et Satsuki de s'approcher un peu de la cuve, pour indiquer telle ou telle chose à Mihuko pendant qu'elle expliquerait. Elle n'allait pas non plus l'assommer de recommandations, comme elle-même avait le grand souci de ne pas en faire trop ; un rien peut faire saturer et saturer c'est mauvais signe... Non, elle allait juste donner une ou deux précisions et ça serait tout à fait suffisant.

Bon, alors... Deux règles fondamentales, je pense que ça devrait nous suffire. D'abord, l'important, c'est de surveiller toujours le temps de préparation, afin de ne pas tomber dans l'excès. Il ne faut pas être négligent... Mais il ne faut pas que ça te mette la pression non plus, parce que se stresser à ce sujet est le meilleur moyen de tomber au contraire dans le défaut. Tâche juste de surveiller sans en faire toute une affaire, et ça ira...

Tout cela dit sur un ton de pédagogue, presque, avec le petit index levé, connaissant bien son métier en somme... Mais un pédagogue encourageant, pas du genre à foutre la pression sur le dos de ses élèves... Parce que ça aussi c'est connu, alors là. Nope. Dieu merci, Sacchan n'est pas de ce genre... Mais on s'y attendait, n'est-ce pas?

L'autre règle, c'est de ne pas précipiter les étapes si jamais tu dois faire quelque chose. Ça ne fera que gâter le résultat... Par exemple, si tu verses des ingrédients dans le bouillon, fais-le en plusieurs fois et pas tout d'un coup... Et prends bien soin de mélanger progressivement. Il faut y aller doucement. Bon... Alors, en toute logique, il vaudrait mieux pour nous commencer par la version où l'on rajouterait la banane après, pour ne pas compromettre le bouillon dès le début au cas où les autres solutions ne s'avèrent pas aussi bonnes... Ça te va?

Sur le coup, lorsque Mihuko se tourna à nouveau vers elle, Sacchan rit. Avait-elle ri en même temps que le jeune homme quand ce dernier s'était mis lui-même à se marrer de sa propre personne? Avait-elle ri gentiment à voir la royale motivation dont il faisait preuve ensuite, et qu'il exprimait encore par des mots? Ou peut-être elle avait ri pour les deux? Ça, l'histoire ne le dit pas. Honnêtement, je pense bien qu'elle a ri pour les deux... Mais ce n'est qu'une hypothèse. Je ne suis pas Sacchan.

Hihihi! Bien sûr, on y va!

Inutile de préciser que Satsuki elle aussi avait son propre petit air motivé, bien à elle, en ce moment même. Évidemment, ça ne pouvait pas être aussi marqué que chez Mihuko, Satsuki n'étant qu'un side character et ayant de surcroît l'habitude de faire tout ça déjà, mais évidemment, comme c'était son rayon, ce n'était pas pour rien, et puis, une nouvelle expérience en cuisine, ça a toujours son sacré intérêt! Ça, Sacchan pourrait vous le répéter souvent... Donc, en fin de compte, il y avait bien de ce goût de la découverte, comme ce goût était aisément sensible chez Mihuko qui allait s'adonner à une activité qui lui était inconnue... Mais c'est pas tout ça! Allons-y donc, dans ce cas! Satsuki vint se mettre sur la pointe des pieds pour attraper une casserole dans l'un des meubles aménagés le long des murs du stand —mais rien de cute dans cet effort, c'était simplement quelque chose de tellement normal qu'elle le gérait parfaitement, une action habituelle en somme... Elle alla ensuite allumer le feu et verser de l'eau dans la casserole. Et, en expliquant à Mihuko ce qu'elle faisait là :

On ne peut pas faire cuire directement les ramen dans le bouillon. Il faut s'en occuper séparément... Donc, on va commencer par faire encore bouillir de l'eau. D'accord?